Злокачественные новообразования

Борьба со злокачественными опухолями находится в центре внимания ученых всего мира. Хотя от рака умирают реже, чем от заболеваний сосудов сердца или головного мозга, тем не менее злокачественные опухоли являются недугами, особенно пугающими людей. Это связано с тем, что распространено мнение о раке как о неизлечимой болезни, которая очень мало изучена и все более угрожает людям в наше время.
Есть ли основания для такого пессимизма? Каковы же реальные возможности в области предупреждения и лечения злокачественных опухолей?
Рак не единое заболевание. Под этим названием условно объединена большая группа злокачественных опухолей, каждая из них имеет свои особенности. Онкологические заболевания протекают по-разному, неодинаковы и возможности их предупреждения, выявления и лечения. Хотя конкретные причины большинства опухолей у человека еще не выяснены окончательно, известно немало факторов, содействующих развитию определенных видов опухолей. Ученые выделили ряд вирусов, вызывающих опухолевые заболевания у животных. В экспериментах установлено, что возникновению злокачественных новообразований способствуют ионизирующие излучения, нарушения гормонального баланса. Эпидемиологические исследования, которые проводятся в разных странах мира, дают основания думать о связи некоторых опухолей у человека с загрязнением атмосферы промышленных городов канцерогенными продуктами неполного сгорания каменного угля и нефти.
В развитии онкологических заболеваний неоспорима также роль различных вредных привычек, некоторых обычаев. Не вызывает сомнения, что курение предрасполагает к раку легкого, употребление слишком горячей пищи и крепких алкогольных напитков нередко бывает одной из причин опухолевого поражения верхних отделов пищеварительного тракта. Общепризнан вред абортов, которые, могут спровоцировать развитие онкологических заболеваний молочных желез.
Накапливая данные о причинах развития опухолей, специалисты ищут реальные, действенные пути предупреждения рака. Вот почему такое большое внимание уделяется у нас выявлению и устранению так называемых предопухолевых заболеваний. Раку обычно предшествуют длительные болезненные состояния, характеризующиеся повышенным клеточным делением. Это различные доброкачественные опухоли, узелковые образования в молочных железах, эрозии шейки матки, катары, полипы и язвенные процессы в органах желудочно-кишечного тракта и т. д. Своевременное лечение этих заболеваний позволяет предупредить возможность развития злокачественной опухоли.
Снижение заболеваемости раком реально, вполне достижимо. Определенный оптимизм вселяют успехи медицинской науки. Сравнительно недавно развернулись исследования раковой клетки и ее особенностей, роли вирусов в развитии новообразований, началось изучение изменения генетического аппарата клетки при опухолях. Есть все основания надеяться, что результаты этих работ дадут немало важных научных данных, которые будут содействовать предупреждению онкологических заболеваний.
Один характерный пример: изучая роль вирусов в возникновении лейкозов и некоторых сарком человека, исследователи уже выделили вирусы, которые, вполне возможно, «ответственны» за развитие этих опухолевых заболеваний. Если исследования завершатся результатами, которых ожидают ученые, откроются новые пути специфической профилактики некоторых онкологических заболеваний.
Сейчас онкологи широким фронтом борются за снижение смертности от злокачественных новообразований. Вряд ли надо кому-либо разъяснять, что раннее выявление онкологических заболеваний — залог эффективности лечения. Но, к сожалению, опухоли на ранних стадиях обычно протекают безболезненно и, следовательно, не побуждают больного обратиться за медицинской помощью. Более , того, нередко люди слишком поздно приходят к врачу, даже если симптомы болезни у них достаточно выражены. Движет ими, как правило, боязнь узнать, что дело идет о злокачественной опухоли. Малодушие, страх стоят порой человеку жизни. А ведь большинство онкологических заболеваний излечимо, если вовремя принять необходимые меры. Это надо знать, в это надо верить.
Обязательно, не откладывая, следует обратиться к врачу, если в полости рта, а молочных железах, на поверхности тела обнаружились уплотнения или изъязвления, если нарушился нормальный менструальный цикл, началось кровотечение из желудка или кишечника, если отсутствует аппетит и нет чувства удовольствия от еды, при затянувшемся кашле или охриплости голоса.
В нашей стране широко практикуются профилактические осмотры и диспансеризация различных групп населения. Если врач заподозрит опухоль, пациента тщательно обследуют, привлекая для этого все современные методы исследования, включая рентгеновские, радиоизотопные, эндоскопические, цитологические и гистологические.
С каждым годом совершенствуются способы лечения злокачественных опухолей. Радикальные операции, сделанные на ранней стадии заболевания, спасают жизнь многих больных. Вместе с тем некоторые виды опухолей сейчас лечат и без участия хирурга — с помощью лучевых методов. Лучевое воздействие стало более эффективным благодаря созданию таких источников облучения, как гам-матроны, бетатроны, линейные ускорители. Эта мощная техника позволяет, воздействуя на опухоль, добиться минимального повреждения окружающих здоровых тканей.
Лучевое лечение успешно при многих опухолях кожи, полости рта и нижней губы, гортани, пищевода, шейки матки. Нередко хорошие результаты достигаются комбинацией оперативного вмешательства и лучевого воздействия. Облучение делают до или после операции.
Все более заметное место в лечении онкологических больных занимают противоопухолевые препараты, поиски которых начались всего около тридцати лет назад. Создано уже несколько десятков таких препаратов. Каждый из них оказывает лечебное воздействие при определенных видах злокачественных новообразований. Но пока существующие противоопухолевые средства не лишены побочного действия. Одни из «их угнетают кроветворение, другие вызывают нарушения в деятельности желудка и кишечника. Специалисты усиленно работают над созданием новых, более эффективных и менее токсичных лекарств.
Медицинская статистика свидетельствует, что в нашей стране в последние годы, несмотря на продолжающийся рост заболеваемости злокачественными опухолями, отмечается стабилизация показателей смертности от этих болезней. Разумеется, это прежде всего связано с улучшением диагностики и лечения онкологических больных. Ближайшие годы, несомненно, ознаменуются ощутимыми успехами в борьбе за снижение смертности от рака. Широко ведутся комплексные работы, посвященные различным проблемам онкологии. Практическое здравоохранение обогащается новыми действенными средствами предупреждения и лечения злокачественных опухолей.