Вы взяли собаку...

Преданность собаки своему хозяину поистине безгранична. Это-то прежде всего и ценят люди и, как правило, тоже сильно привязываются к своему четвероногому другу. Но бывает, к сожалению, и наоборот. И пусть не покажется странным, если, прежде чем говорить о домашних собаках, я скажу о бездомных.
Голодные, одичавшие, они бродят по задворкам, роются в мусорных ящиках. А у большинства из них был когда-то дом, хозяин. Но то ли уехал он куда-то, предательски бросив собаку, то ли держали ее в доме для забавы детям, пока она была щенком, а потом выгнали, то ли стало трудно за ней ухаживать, то ли надоело, но так или иначе собака оказалась на улице. Явление очень печальное. И крайне опасное. Ведь именно одичавшие собаки становятся переносчиками серьезных заболеваний, например, бешенства. В природе постоянно существует резервуар возбудителя этой инфекции, и от диких животных, в частности, лисиц, широко распространенных во всех регионах нашей страны, могут заражаться бродячие, бездомные собаки, а от них и домашние.
Мой первый совет тем, кто собирается завести собаку: хорошенько обдумайте этот шаг и решайтесь на него только в том случае, если вы готовы взять на себя не только приятные, но и обременительные заботы. И не на месяц-другой, а на 10—12 лет—такова в среднем продолжительность жизни городских собак.
Породистую собаку лучше всего приобрести через собаководческий клуб. Если же вы согласны и на беспородного пса, а он, кстати, доставит вам не меньше радости, обратитесь в ветеринарное учреждение.
Но в том случае, когда вы приютили собаку брошенную, бездомную,—обязательно обратитесь в ветеринарную лечебницу, чтобы проверить, здорова ли она. Не забудьте ее зарегистрировать в районной ветеринарной станции, а если вы живете в сельской местности—в ветеринарном участке.
Итак, в доме появилась собака. У нее должно быть свое постоянное место, где-нибудь подальше от туалета, кухни и батарей отопления.
Подстилкой для собаки может служить не слишком мягкий, например, поролоновый, матрац. Обтяните его легко моющейся тканью и раз в месяц стирайте ее. Кроме того, надо почаще чистить подстилку пылесосом.
В определенном месте следует и кормить собаку. Не позволяйте ей находиться у обеденного стола, когда едите сами, и тем более не кормите из рук. У собаки должна быть своя посуда: одна миска для пищи (ее надо мыть после каждого кормления), другая—для воды, которую не забывайте менять утром и вечером.
С самого начала приучайте собаку к чистоплотности. Не разрешайте залезать на диван, в кресло и тем более на постель, становиться лапами на стулья, приносить со двора кости и другие предметы.
Когда меня спрашивают, как часто нужно мыть собаку, я отвечаю, что обычно в этом нет необходимости. Собака не потеет, потому что в отличие от других животных у нее нет потовых желез. И она сама себя очищает: зимой —повалявшись в снегу, летом—искупавшись в пруду или речке, весной и осенью—побегав под дождем. В ненастную погоду по возвращении домой достаточно вытереть ей влажной-тряпкой лапы и подбрюшье. Мытье же с мылом (а кое-кто моет собак хозяйственным мылом и даже стиральными порошками, что совершенно недопустимо) раздражает кожу, и собака начинает сильно чесаться. Кроме того, от мыла обезжиривается шерсть и нарушается ее структура. Мытье собаки оправдано только в том случае, если у нее завелись эктопаразиты, например, блохи. Для их уничтожения существуют специальные шампуни: «Мухтар», «Пушок», «Пудель».
А вот вычесывать собак, особенно длинношерстных, надо хотя бы один-два раза в неделю. И не только ради красоты. Во время этой процедуры удаляются выпавшие, обломавшиеся шерстинки, подшерсток, мельчайшие частицы эпидермиса. Если же собаку не вычесывать, все это попадает в воздух квартиры, а значит, и в дыхательные пути человека.
Если вы взяли месячного щенка, первое время придется мириться с тем, что он оставляет лужицы на полу. Но уже с двухмесячного возраста его можно и нужно приучать проситься на улицу, а щенка овчарки и лайки—даже с месячного. Как только вы заметите, что щенок начинает беспокоиться, скулить, обнюхивать подстилку, сразу же выводите его. В дальнейшем собака постепенно привыкнет к тому, что ее выводят дважды в день.
Выходя с собакой на улицу, обязательно надевайте на нее намордник и берите ее на короткий поводок, особенно если гуляете в людных местах и там, где могут оказаться дети.
Для собаки совершенно естественно обнюхивать во время гуляния испражнения сородичей. Старайтесь это пресекать—в испражнениях часто содержатся яйца гельминтов (глистов). Собака, заразившись, может заразить человека.
Кстати, есть простое и достаточно надежное средство профилактики гельминтоза у собаки: раз или два раза в месяц добавляйте ей в пищу головку мелко нарезанного сырого лука или чеснока. Не забывайте и о ежегодных прививках против бешенства.
Очень важно оградить собаку от контактов с дворовыми кошками. Опыт показывает, что именно от них чаще всего заражаются собаки стригущим лишаем, а затем заражают и своих хозяев.
Знайте: когда собака чем-либо заболевает, ее поведение меняется. Она вяло выполняет команды хозяина, неохотно выходит на прогулки, предпочитает лежать, не ест. Кроме того, у заболевшей собаки шерсть обычно утрачивает блеск и шелковистость, а нередко начинает и вылезать. Могут появиться гнойные выделения из глаз, носа, понос или, наоборот, запор. Все это, а также учащение дыхания и повышение температуры тела выше 39 градусов должно побудить вас показать собаку ветеринарному врачу.
К сожалению, известны случаи, когда заболевшую собаку не лечат, а выгоняют из дома. Поэтому я закончу тем, с чего начал. Если вы хотите освободиться от собаки—больной или здоровой, не бросайте ее на произвол судьбы, сдайте ее в ветеринарное учреждение!